$Lo Shakuhachi (kanji:尺八); noto anche come take (kanji: 竹) è un flauto giapponese che viene tenuto verticalmente come un flauto dolce, invece di essere tenuto trasversalmente come il familiare flauto traverso occidentale. Un suonatore di flauto dolce soffia in un condotto, chiamato anche "fipple", e quindi ha un controllo limitato dell'intonazione. Il suonatore di shakuhachi soffia come se soffiasse sulla parte superiore di una bottiglia vuota, ma il bordo opposto dello shakuhachi ha una punta affilata, permettendo al musicista un controllo sostanziale dell'intonazione. I cinque fori per le dita sono accordati in una scala pentatonica di base senza semitoni, ma il musicista può piegare ogni nota fino a un tono intero o più. Lo Shakuhachi è fatto dalla radice di un fusto di bambù ed è uno strumento estremamente versatile. I fori possono essere parzialmente coperti (1/4 coperto, 1/2, 2/3, ecc.) e il tono può variare in modo sottile o sostanziale, alterando l'angolo di soffio attraverso il controllo abile dell'imboccatura. I musicisti professionisti possono produrre praticamente qualsiasi nota desiderata dallo strumento e suonare un ampio repertorio di musica Zen originale (honkyoku), musica d'insieme con koto e shamisen (sankyoku), musica folk (min'yo) e musica contemporanea.
Il nome shakuhachi deriva dalla sua dimensione: 1,8. È un semplice composto di due parole giapponesi: La parola "shaku" 尺 che significa "piede" (come in inglese, sia anatomico che come misura arcaica di lunghezza), che era approssimativamente uguale a 30,3 centimetri e suddiviso in dieci. La parola "hachi" 八, in giapponese significa il numero 8, ma qui significa otto decimi del piede. Quindi, shakuhachi significa letteralmente "un piede e otto pollici"; (quasi 55 centimetri), che è solo la lunghezza standard di uno shakuhachi. Altri shakuhachi variano in lunghezza da circa 1,3 shaku a 3,8 shaku. Più lungo è lo shakuhachi, più basso sarà il tono di base con tutti i fori chiusi. Sebbene le dimensioni siano diverse, tutti sono ancora chiamati genericamente shakuhachi. Il flauto di bambù arrivò per la prima volta dalla Cina e dalla Corea in Giappone e fu utilizzato per la prima volta nel gagaku (orchestra della corte imperiale). Lo shakuhachi propriamente detto, tuttavia, è abbastanza distinto dai suoi antenati continentali, risultato di secoli di evoluzione isolata in Giappone.
La musica Shakuhachi utilizza molti suoni che non rientrano nel vocabolario popolare della musica occidentale. Fa uso attivo di suoni o rumori "non musicali", come soffio, suoni di vento, suoni simulati di animali, così come nessun suono, spazio, silenzio, che è un elemento molto importante e simboleggia il vuoto, l'altruismo, la base del motto di vita dei Komuso "Venendo dal nulla, andando da nessuna parte come il vento". Scopri di più qui!
