Inleiding

Een fluit begint niet aan de werkbank.

Zij begint in het woud, in de stilte van de bamboe, in de regen die de halm jarenlang heeft gevoed en in de manier waarop die plant heeft geleerd mee te buigen met de wind zonder te breken.

Om een fluit te laten ontstaan, werkt er een alchemistisch bewustzijn in het onzichtbare via de elementen. De ambachtsman is een vertolker van dat proces: wanneer hij is afgestemd op de natuurlijke stroom van de grondstof en deelneemt aan elke fase van haar wording, ontwikkelt hij de subtiele kunst om te voelen wat elke bamboe vraagt om te worden. De intentie van wie bouwt wordt gevormd door de aard van het materiaal, zoals de bamboe wordt gevormd door de handen van de ambachtsman.

Een handgemaakte fluit bouwen is bovenal een daad van luisteren en gemeenschap.

Het gaat er niet om het materiaal te dwingen een star en mechanisch mal te gehoorzamen. Het gaat erom te ontdekken waar de stem van die plant slaapt en een weg te openen zodat zij kan zingen.

De oogst: respect voor de cyclus van het sap en voor de staande volkeren

Wanneer wij het bamboebos binnengaan, vragen wij toestemming, brengen wij eer en danken wij. In de traditie van de inheemse geneeskunde behoort dit Staande Volk tot de zuidelijke richting van het genezingswiel — het is van nature het gevende volk.

Het ontstaan van een goede fluit hangt af van het tijdperk van de wateren:

De maancyclus: de oogst gebeurt strikt aan het begin van de afnemende cyclus, wanneer het sap naar de wortels zakt, waardoor de wanden van de bamboe stabieler en sterker worden.
De leeftijd van de halm: wij zoeken de oudste bamboes in het midden van de pol, getekend door de tijd, die minstens drie tot vier jaar onder zon en regen hebben geleefd. Hoe rijper, hoe dichter het timbre zal zijn.
De bewuste snede: de snede wordt zachtjes net boven de knoop gemaakt, zodat het regenwater wegloopt en de wortel van de moederplant niet verrot. Nooit wordt alles geoogst; de cyclus wordt gerespecteerd zodat de pol nieuwe scheuten blijft voortbrengen.

Het dompelbad: zuiverheid van de bron en levende bescherming

Vers geoogst draagt de bamboe zetmeel en suikers die moeten worden afgevoerd om aantasting door micro-organismen te voorkomen en te garanderen dat het instrument generaties lang meegaat.

Werkend in een bosreservaat met toegang tot zuiver water uit de bergen, worden de bamboes ondergedompeld in bassins met stromend bronwater, waar zij 15 tot 30 dagen rusten. Bij sommige processen voegen wij pyrolyse-extract toe — een natuurlijk plantaardig mengsel dat het zetmeel vervangt en een diepe biologische barrière tegen insecten biedt, zonder zware chemicaliën die het milieu belasten.

Het is het element Water dat werkt aan de zuivering van het hout.

De drie drogingen en de vuurproef

De voorbereiding van de bamboe is een school van geduld waarin tijd de grootste bondgenoot van de akoestiek is:

De 1e droging (in de zon): na het water worden de bamboes enkele dagen aan Grootvader Zon voorgesteld (meestal tussen 3 en 7 dagen, afhankelijk van de lichtintensiteit), alleen om het overtollige oppervlaktewater te laten weglopen en verdampen. Zij blijven nooit lang blootgesteld om de schors niet uit te drogen.
De 2e droging en rijping (in de schaduw): de bamboes rusten horizontaal op de rekken, met ruimte ertussen om te ademen. Zij rijpen minstens zes maanden — en vaak jaren — in de schaduw, in een omgeving met gecontroleerde vochtigheid. Hoe langer de bamboe in deze fase slaapt, hoe kristalhelderen en stabieler haar toekomstige klank wordt.
De 3e droging en de vuurproef: voor bepaalde bamboes die moeten worden rechtgezet, komt de brander nog groen aan bod voor het vormen van de vezel. Maar voor de grote meerderheid komt het directe vuur als laatste fase van genezing en verzegeling. De brander verwijdert de laatste sporen van vocht en laat de natuurlijke oliën en harsen van de plant zelf naar boven komen, waardoor de schors verglaast. Wij noemen deze fase de “vuurproef”: de halmen met verborgen interne spanningen openen zich en barsten; degenen die overleven ontstaan als fluiten die aantoonbaar sterk en door het vuur geheiligd zijn.

Het akoestische hart: het klankvenster en het blok

Als het lichaam van de bamboe de keel is, dan is het mondstukmechanisme het hart van de fluit.

Bij inheemse fluiten met blok (in de stijl van de Native American Flute) ontstaat de klank uit de millimeterprecieze ontmoeting tussen twee kamers: de luchtkamer (waar de speler de mond plaatst) en de resonantiekamer (waar de klank zich uitbreidt). Daartussen wordt de wijsheid van de anatomie van de plant benut: een natuurlijke knoop van de bamboe blijft intact om de hermetische scheiding van de kamers te creëren.

Op die knoop snijdt de luthier het windkanaal en beeldhouwt hij het schuine blad — de fluitmond of fipple.

Dit is het moment van de grootste stilte in het atelier:

Een fractie van een millimeter naar links of rechts verandert volledig de zuiverheid van de noot.
De hoek van het blad dat de lucht splitst bepaalt of de klank scherp, schor, broos of vol en levendig zal zijn.
Het houten blok (totem), met de hand gebeeldhouwd en vastgebonden met een strook ruw leer, werkt als het verstelbare deksel dat de exacte luchtstroom tegen de klankrand richt.

Wanneer de lucht wordt geblazen en de eerste noot voor het eerst zuiver klinkt in het lege atelier, is het alsof de plant opnieuw ademt. Dat stuk bamboe is zojuist opgehouden een tak te zijn en is een instrument geworden.

De stemming: voorbij de formules, de gevoeligheid van de meester

Met de stem van de fluit geopend, begint het openen van de toongaten.

Er bestaan wiskundige berekeningen, akoestische verhoudingen en tabellen om de plaatsing van de gaten te begeleiden. De bamboe is echter een levend en conisch wezen: elke stok heeft een eigen wanddikte, vezeldichtheid en unieke interne vernauwing. Geen enkele geïsoleerde wiskundige formule kan met zekerheid voorspellen hoe de lucht zich daarbinnen zal gedragen.

Hier komen de gevoeligheid en het gevoel van de meester-luthier in het spel:

Elk gat begint klein en wordt millimeter voor millimeter verruimd, met gloeiend ijzer en precisievijlen, terwijl de ambachtsman blaast, meet en luistert.
De meester verschuift afstanden, compenseert diameters, lijnt de greep van de vingers uit en zoekt het evenwicht tussen de precisie van de stemming (op 440 Hz of 432 Hz) en de beste klank en ergonomie voor de handen van wie zal spelen.

Meer dan een noot te bereiken op het scherm van een elektronische stemmer, wordt de zoetheid van het timbre nagestreefd, het druk-evenwicht tussen de grondtoon en de hoge noten, en het gemak waarmee het instrument reageert op de intuïtieve adem.

De ziel van het instrument: de gemeenschap van de Vier Elementen

Aan het einde van het proces krijgt de fluit een beschermende afwerking met plantaardige oliën en natuurlijke harsen, die het hout verzegelt en de unieke nerven en vuursporen van de bamboe accentueert.

Wanneer u een voltooide fluit vasthoudt, hebt u niet zomaar een klankbuis in handen.

Het is de Aarde die jarenlang de wortel van de pol in de bodem van het woud heeft gevoed.

Het is het zuivere Water van de bron dat haar sap heeft gereinigd en het hout heeft geleerd te stromen.

Het is het Vuur dat haar kracht op de proef heeft gesteld, haar vezels heeft rechtgezet en haar beschermende hars heeft verzegeld.

En het is de Lucht — de levende adem die uit de borst van de speler komt — die het instrument uit zijn slaap wekt.

Een bamboefluit ontstaat uit de volmaakte gemeenschap tussen de vier elementen en de menselijke intentie. En wanneer u erop blaast, is de klank die door de wereld weergalmt niet alleen een melodie: het is de stem van de natuur zelf die opnieuw zingt door u heen.