Storia sul Raga Malkauns

L’origine mitica del Raga Malkauns

La leggenda indu racconta che il raga fu composto per placare la furia del Signore Shiva, il dio della distruzione. Nata nella regalità, la principessa Sati rinunciò al mondo materiale in devozione a Shiva, con cui presto si sposò. Ciò dispiacque a suo padre, il re, che insultò e disprezzò Shiva. Consumata dalla rabbia e dalla tristezza, Sati assunse la forma della dea suprema Adi Parashakti. Tempeste si formarono, e il suo corpo mortale esplose in fiamme, incapace di contenere il potere della dea.

Shiva rimase devastato alla notizia della morte della moglie. Impazzito dal dolore, pose il cadavere carbonizzato di Sati sulle spalle e scagliò due ciocche dei suoi capelli a terra. Da quelle ciocche sorsero i due Manibhadra, spiriti guerrieri con molte braccia che impugnavano spade, tridenti e coltelli in cerca di vendetta. Shiva si perse in un’interminabile danza tandava — la danza della distruzione — e gli spiriti percorsero il mondo, decapitando il re e sterminando la sua comitiva.

La furia di Shiva allarmò gli altri dei, che implorarono il Signore Vishnu, il preservatore, di intervenire. Vishnu riportò lo spirito di Sati sulla Terra, reincarnandola come Parvati, la dea della devozione. Parvati cercò Shiva, purificandosi attraverso lunghe meditazioni all’aperto, nuda, fino a trovarlo finalmente nella foresta.

Si dice che Parvati cantò il raga per la prima volta mentre vagavano per le montagne, nominandolo Mal-Kaushik (“colui che usa serpenti come ghirlande”) — un riferimento a una delle rappresentazioni di Shiva. La musica calmò la sua mente, ottenendo successo dove tutto il resto aveva fallito. Poco tempo dopo, la coppia si unì nuovamente come marito e moglie. Shiva ebbe compassione dei nemici sconfitti, resuscitando i morti e perfino restaurando il re sul trono — sebbene abbia sostituito la sua testa decapitata con quella di una capra.

Teorie sul nome e sul potere occulto di Malkauns

Gli storici ipotizzano che il nome del raga possa avere origine dalla fusione di Malavas (un’antica tribù punjabi) con kaisiki (una variante microtonale della nota ni, il settimo grado della scala). In ogni caso, Malkauns è inseparabile dalla sua reputazione oscura e mistica. Molti musicisti temono ancora i suoi presunti poteri soprannaturali.

Superstizioni e avvertimenti

Alcuni credono che il raga possa attirare spiriti maligni se non viene trattato con il dovuto rispetto — come se le ombre della danza Tandava di Shiva fossero sepolte nelle sue note, in attesa di fuggire.
Un’importante critica d’arte dell’India mi ha detto recentemente che preferiva perdere una scadenza di pubblicazione piuttosto che revisionare un CD di Malkauns dopo mezzanotte. Il maestro del sarod, Ustad Ali Akbar Khan, che usò Malkauns come base per il proprio Raag Chandranandan, avvertiva i suoi allievi:

“Se non sei di buon umore, non suonare o cantare Malkauns. Bisogna avere molta cautela con questo raga. È uno dei preferiti dai djinns [spiriti], capisci? Se li incanti — se gli piace il tuo modo di suonare — faranno qualsiasi cosa per te. Ma se non gli piace… ti uccideranno.”

La cura dell’artista

L’artista deve rimanere paziente, trovando un equilibrio che mantenga la “scatola di Pandora” chiusa. Il diavolo non abita nei dettagli, ma nella trascuratezza. E si abbia compassione dei musicisti superstiziosi — a volte mi sento nervoso sul palco, ma almeno so che perdere una modulazione non maledirà il pubblico.

Reazioni fisiche e spirituali al raga

Malkauns provoca ogni tipo di reazione. I guaritori spirituali citano la sua capacità di alleviare mal di testa e dolori di stomaco. Altri lo hanno usato in curiosi esperimenti con animali da fattoria.

“Le mucche ascoltarono Malkauns nelle loro stalle, ma non produssero più latte. Tuttavia, divennero visibilmente più attive…”

L’ancestralità pentatonica di Malkauns

Forse le grandi orecchie delle mucche furono affilate dalla semplicità strutturale del raga — o forse no. In ogni caso, la scala usata risale alla natura stessa, utilizzando forme preistoriche — in particolare, la scala pentatonica. Questa struttura musicale, culturalmente universale, fu scoperta in modo indipendente da praticamente tutte le civiltà e fonda generi come il blues americano, il gamelan indonesiano, la musica classica giapponese e le tradizioni musicali dell’Africa Occidentale. Flauti fatti di zanne di mammut con più di 40 mila anni erano già accordati in questa scala. Anche chi non è musicista sembra capirla intuitivamente.

La tensione melodica del raga

Malkauns si avvicina ai suoni rassicuranti del pentatonico. La differenza sta in un solo tono elevato (Pa a Dha — dal 5º al 6º grado minore), ma questa piccola alterazione trasforma radicalmente l’equilibrio. Introduce un’incertezza investigativa nel nucleo della scala, giocando con le nostre aspettative. È una sensazione di quasi familiarità — come se stessimo per comprendere qualcosa che rimane eternamente fuori portata.

I solisti tendono a concentrarsi sulla mandra saptak (ottava grave), elaborando lunghe frasi in vilambit laya (ritmo lento). Tutti e cinque i toni sono usati per iniziare e terminare frasi melodiche, il che conferisce un equilibrio teso e inevitabile. La sensazione è di essere tirati in tutte le direzioni contemporaneamente — sospesi nell’aria, contemplando il mondo da lontano. Il raga ha relativamente poche regole, ma è considerato uno dei più difficili da dominare.

Malkauns come prova spirituale

È un raga ingannevole — combina una struttura semplice con una tensione profonda. Tradizionalmente, è associato al veeram (“l’essenza del coraggio”) — una qualità che unisce accettazione, determinazione e assenza di ego. Se esiste un eroismo qui, è quello del ritorno all’accampamento dopo la battaglia, pieno di sollievo, nostalgia e lutto. I musicisti descrivono Malkauns con solennità, come se fosse necessario sacrificare parte di sé stessi per dominarlo completamente.

Isolamento o riconnessione?

Gli dei di questo mito sono conosciuti per la loro severa autodisciplina — rinunciando alla civiltà e ritirandosi nella natura. Per questo, per alcuni, il raga è un richiamo all’isolamento ascetico. Per altri, i simboli mitologici puntano all’opposto. Dopotutto, fu con Malkauns che Parvati calmò la mente di Shiva, aiutandolo a riconnettersi con la realtà — invece di continuare a fuggire dal suo dolore.

Via: www.darbar.org/article/exploring-raag-malkauns

Ascolta il maestro Hariprasad che suona il Raga Malkauns: