Existe una escala que cada vez demuestra más ser parte de la evolución del mundo. ¡Esta escala es la pentatónica! Parece ser una de las escalas más antiguas y más usadas del planeta. La palabra “pentatónico” proviene de la palabra griega “pente” que significa cinco y “tónica” que significa tono. Simplificando, la escala pentatónica consiste en cinco notas dentro de una octava, razón por la cual a veces también se le llama escala de cinco tonos o escala de cinco notas.

A Origem da Escala Pentatônica - Parte 1 17 — Flauta Paleolítica

Pitágoras (570 – 495 A.C.) fue una de las primeras personas en realizar un estudio científico sobre los tonos que parecen ocurrir naturalmente en el mundo y pudo haber sido la primera persona en investigar sistemáticamente la escala pentatónica, pero gracias a una serie de descubrimientos arqueológicos recientes, ahora sabemos que el uso de la escala pentatónica antecede en miles de años a todo y cualquier estudio que se tenga registro sobre la música.

En 2008, en el suroeste de Alemania, en una región conocida como Suabia, arqueólogos encontraron durante excavaciones flautas hechas de huesos de buitre. Estas flautas presentan cinco perforaciones e increíblemente se encontraban afinadas en la escala pentatónica. Tras análisis realizados por los investigadores, se constató que las flautas datan de 30 a 40 mil años, período anterior a la escritura.

La escala pentatónica es la columna vertebral de la música japonesa y china. Muchos dicen que pudo haber tenido su origen en China y definitivamente es allí donde se encuentran algunos de los más antiguos y profundos estudios sobre el poder medicinal de la música. Confucio (552 – 489 A.C.) fue uno de los más grandes pensadores y filósofos de la historia de China. Se cree que fue autor de algunos Clásicos chinos, entre ellos el Libro de los Ritos, cuyo capítulo 19 fue dedicado enteramente a la música y su potencial terapéutico. Según estos antiguos estudios, la música se relaciona con los cinco elementos de la Medicina tradicional China (Madera, fuego, Tierra, metal y agua). Cada elemento está representado por una nota musical (Madera – Mi, Fuego – Sol, Tierra – Do, Metal – Re y Agua – La), formando una escala pentatónica. Los antiguos estudios y registros del período confucionista demuestran presentar una gran profundización en la utilización de la música como una herramienta terapéutica y espiritual.

A Origem da Escala Pentatônica - Parte 1 18

*Existen estudiosos que creen que Pitágoras estuvo en China y en la India y que sus teorías pudieron haber recibido influencia de estas culturas

Los Ragas Hindustani

El “raga” es una forma melódica, pero no es solo una escala. Existen alrededor de 72 escalas madre. Y cada escala tiene cientos de ragas, que pueden ser pentatónicas (cinco notas), hexatónicas (seis notas) o escala completa (siete notas). Las combinaciones posibles son infinitas. (Ravi Shankar)

La música clásica india es conocida por su enorme variedad cultural, por sus músicas con un complejo sistema microtonal, característica musical encontrada con mayor facilidad en la música asiática, lo que la hace una música con una complejidad superior a la música occidental. Cada región de la India presenta sus particularidades, en el Norte la música clásica se llama Hindustani y en la tradición del Sur se llama Carnática. Los Ragas son un sistema melódico muy común entre las tradiciones del Norte y la escala pentatónica se encuentra comúnmente en las tradiciones de esta región, tocándose tanto en escala ascendente como descendente. La escala pentatónica está presente en Ragas con una menor complejidad, favoreciendo la búsqueda de una musicalidad intuitiva.

Los países latinoamericanos presentan una fuerte cultura musical ligada a la escala pentatónica heredada de los antiguos pueblos precolombinos. Esta herencia viene de los Incas, Aztecas y Mayas y sus músicas estaban basadas en la escala pentatónica. Los instrumentos prehispánicos son conocidos como instrumentos autóctonos, y los más comúnmente utilizados fueron flautas, ocarinas, sikus, silbatos, sonajas y tambores.

La música ancestral de los países de América del Norte también tuvo influencias diversas. Los pueblos nativos que habitaron México parecen haber tenido gran participación en toda la musicalidad de América del Norte. Las músicas de estos pueblos también presentan relación con la escala pentatónica, en cantos, instrumentos de percusión y principalmente en la Flauta Nativa Americana. Una flauta con sonoridad poderosa, pero con una ejecución simple, una experiencia que concuerda con las filosofías de antiguos pueblos nativos, que no seguían métricas específicas, sino su intuición.

Evidencias arcaicas demuestran una posible relación del origen de los pueblos americanos con la llegada de asiáticos durante la Era de Hielo, por la región que hoy se conoce como Alaska.

¿Será que esta posible ancestralidad asiática no podría haber traído algunas influencias musicales para los pueblos de toda América?

A Origem da Escala Pentatônica - Parte 1 19 — Izquierda: Alcvin Ryuzen Ramos (Shakuhachi) | Derecha: SkyRedhawk (Flauta Nativa Americana)

Investigando un poco más sobre la relación cultural existente entre Asia y América, algunos vestigios de esta ancestralidad comenzaron a aparecer. Un ejemplo interesante de esta posible relación musical intercontinental es la Flauta Nativa Americana y la Flauta Shakuhachi Japonesa. Ambas son flautas verticales y no transversales (como la gran mayoría de las flautas alrededor del mundo) y ambas flautas son pentatónicas. Existen tantas semejanzas entre ellas, que las sospechas sobre la relación entre sus orígenes no pueden ser descartadas.

Las escalas pentatónicas son muy comunes en todo el mundo, incluyendo en la música del Oriente Medio y Celta, música folclórica húngara, la música de la Grecia antigua, la música del sur de Albania. Es la principal escala en la música etíope y de algunos otros pueblos de África. Está presente en la afinación del gamelán indonesio, en melodías de Corea, Malasia y Vietnam, en la tradición afrocaribeña, los highlanders polacos de las montañas y muchos otros pueblos. Es incluso la base para el Canto Gregoriano.

Esta escala ha atravesado milenios acompañando la evolución y la Historia de la humanidad. Si observamos todos los pueblos antiguos y originarios del planeta, percibiremos que desarrollaron su musicalidad basada en experiencias intuitivas y espirituales. La música era una herramienta ritualística y tiene sentido encontrar la escala pentatónica en el origen de muchos pueblos, visto que es una escala simple y a la vez poderosa. La verdadera representación del desapego dentro del universo de la música, demostrando que su simplicidad es el gran secreto de toda su grandiosidad y omnipresencia, pues desmitifica la música como una herramienta extremadamente compleja y demuestra que puede ser tocada por todo aquel que sienta la música venir de su alma.

Referencias:

Arte de la portada: Geenss Archenti Flores – instagram @geenssarchenti