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Die ersten Exemplare von Xiao-Flöten, die aktuellen Versionen ähnelten, stammen aus der Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.), die einen Zeitraum etwa 500 Jahre vor den ersten Pueblo-Flöten in Amerika darstellt. Im Nanjing-Museum finden Sie eine Tonfigur aus der Han-Zeit, die einen Musiker darstellt, der die Xiao spielt. Es wird angenommen, dass diese Flöten ursprünglich aus der Qiang-Kultur importiert wurden, die im Nordwesten der Provinz Sichuan liegt, auch bekannt als Szechuan, einer Region, die Teil der Seidenstraße war. Händler, die diese Route bereisten, trugen oft Flöten bei sich, was sie möglicherweise zu einem der Handelsgüter der damaligen Zeit machte.
Es ist wichtig zu beachten, dass diese ersten Xiao-Modelle nicht die gleiche Anordnung der Löcher und die gleiche Anzahl an Löchern hatten, wie wir sie in den aktuellen Versionen finden. Die Standardisierung der Anzahl und Anordnung der Löcher erfolgte erst während der Jin-Dynastie (265–420 n. Chr.). Darüber hinaus hatten diese primitiven Flöten unterschiedliche Bezeichnungen, eine davon war der Begriff „shudi“ oder „shuúzhúdi“, was wörtlich mit „aufrechte Bambusflöte“ übersetzt werden kann.
Vor der Tang-Dynastie (618-907 n. Chr.) wurde jede Flöte, die aus einem einzigen Rohr bestand, allgemein als „di“ bezeichnet. Der Begriff „Xiao“ war für eine Reihe von Pfeifen reserviert, die ähnlich einer Panflöte zusammengefügt waren. Mit dem Fortschreiten der Tang-Dynastie erfreute sich die Querflöte zunehmender Beliebtheit, und von da an wurde der Name „di“ hauptsächlich mit Querflöten in Verbindung gebracht. Mittlerweile wurde der Begriff „Xiao“ zur Beschreibung einer aufrechten Flöte verwendet, und die chinesische Panflöte erhielt den Namen „Paixiao“, was mit „Xiao-Linie“ übersetzt werden kann. Doch erst während der Ming-Dynastie (1368-1644) etablierte sich der Name „Xiao“ als Standardbezeichnung für das spezifische Instrument, das wir heute haben.
Zu den Variationen der Xiao gehören die Qinxiao, eine schmalere Version, und die kürzere, dickere südliche Version namens Nanyin Dongxiao („nach Süden klingende geschnitzte Flöte“) oder Nanxiao aus Fujian und Taiwan, die in Japan importiert wurde 14. Jahrhundert und wurde später zum Shakuhachi.
Traditionell werden Xiaos als Soloinstrument oder in Kombination mit einer Guqin, einer chinesischen Zither, verwendet. Der Klang der Xiao ist satt und sanft wie eine Pueblo-Flöte (Anasazi), aber weicher, mit weniger Wind- und Luftgeräuschen. Xiaos können auch zwei Oktaven spielen. Originaltext von Scott August, einem Meister in der Kunst des Xiao-Flöten- und Pueblo-Flötenspiels, erfahren Sie hier mehr .
